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從1903年萊特兄弟率先成功飛行開始，航空這個名詞，在原有的冒險和技術屬性之外，又多了一張靚麗的新標簽——時尚與實用。絕對不要以為航空和普通人沒什么關系，抬起手腕看看你的手表，那里面包含著航空人的技術情愫。 在美國乃至全世界，第一個完成有動力可控載人飛行萊特兄弟無人不知；而在歐洲，人們更愿意記住巴西人桑托斯•杜蒙——他是歐洲同樣壯舉的第一人，也是巴西引以為傲的飛行先驅。 
巴西航空先驅桑托斯•杜蒙 1901年10月19日，杜蒙駕駛N.6號飛艇從巴黎圣克勞德起飛，一直飛到巴黎市中心的埃菲爾鐵塔并成功返航，總計耗時不到30分鐘。此舉為他贏得了多伊奇•莫爾特大獎，也讓他一躍成為航空界最著名的人士之一。事后朋友們在巴黎馬克西姆餐廳舉行宴會，為杜蒙慶功。席間杜蒙向一位好友大倒苦水，抱怨說自己在飛行時一手要握操縱桿，另一只手則要調整油門，根本騰不出手來從口袋里掏出懷表并按開表殼來看時間。這位才思敏銳的朋友立即開動腦筋，他果真于1904年制造出一款帶皮革表帶和帶扣，能直接佩戴在手腕上的腕表。這位朋友名叫卡地亞（Louis
Cartier），今天著名的時尚品牌創始人�？ǖ貋喌倪@款航空表，也是世界上第一塊專門為飛行員設計的腕表——雖然它在功能上還缺乏應有的特色�？ǖ貋喗⒘撕娇毡淼母拍�，此后的航空表穩步發展，逐漸擁有諸多附加功能：它們可以用來計算燃油消耗、空速、升力、航路計算，當然還能計時。 
首枚航空腕表成為卡地亞的品牌殊榮。2004年首枚航空腕表誕生百年之際，卡地亞推出了桑托斯•杜蒙紀念款金表，其造型與當年卡地亞為杜蒙設計的腕表頗為神似，售價6000歐元。 此后，杜蒙總是帶著卡地亞腕表飛行，在1906年11月12日他用這塊腕表，在迎風條件下創下21秒飛行220米的紀錄。1979年10月20日，杜蒙手表在巴黎航空博物館正式展出，它的旁邊，就是杜蒙那架著名的Demoiselle，也是杜蒙制造的最后一架飛機。今天，卡地亞仍在用桑托斯•杜蒙的名字來命名腕表和太陽鏡。
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